Het NK Estafette begint altijd met de 10x40 meter: een bloedstollend onderdeel, want het stokje moet 9 keer op topsnelheid heen-en-weer worden overgegeven. Eigenlijk geldt: wie dat foutloos doet, staat op het podium. Bij het tweede team van Startbaan ging het helaas nog niet helemaal vlekkeloos, maar het eerste team liet zien dat 9 foutloze wissels niet onmogelijk zijn. In de snelste Startbaantijd ooit gelopen op dit onderdeel pakten onze jongens en meiden het goud. Het is voor het eerst sinds 2003 dat we kampioen zijn op de pendelestafette. Knap gedaan!



De U12 wilden dat natuurlijk ook wel, maar alsof er in deze categorie een vloek op het onderdeel rust, ging het stokje, net als bijna alle voorgaande jaren, al binnen een paar wissels naar de grond. Daarmee zagen we ook direct onze hoop op een dubbelslag verloren gaan.

Ondertussen konden we genieten van de spectaculaire 4x100 meter. De pupillen moedigden vol overgave hun trainers aan, die uiteindelijk bij de mannen U20 het brons mee naar huis mochten nemen.



Goed voorbeeld doet goed volgen. Bij de 4x40 meter leek Startbaan af te stevenen op een unieke prestatie door in iedere leeftijdscategorie een podiumplaats te halen. De U8 werden met de jongens en meiden tweede, de U9 jongens werden met overmacht kampioen, terwijl de meiden U9 er in een spannende strijd een bronzen medaille uitsleepten. Toen ook de jongens U10 dat lukte, stonden de meiden U10 vol vertrouwen aan de start. Maar het blijft estafette, misschien wel het spannendste en moeilijkste onderdeel van de atletiek. Na een prachtige start ging het bij de eerste wissel mis. De zwaartekracht had meer grip op het stokje dan onze meiden. Kan gebeuren.



Dat laatste bleek wel bij de U12, want zowel bij de jongens als de meisjes eindigde het stokje op de grond. Was het de regen die het stokje glad maakte? Waren het de handschoenen die eigenlijk niet mochten? Was het gewoon pech? Ontzettend balen was het wel. Gelukkig konden de U11 de 4x60 meter toch glans geven door bij de jongens het brons te pakken. Mannen, klasse in zo’n sterk deelnemersveld.





Als afsluiter was er de mixed estafette: teams van U9, U10, U11 en U12 samen. Dat is een ontzettend moeilijk onderdeel, want hoe train je dat met alle verschillende groepen? En alle clubs zetten natuurlijk hun snelste lopers in. Kortom, spektakel gegarandeerd, maar ook hier moet je alle risico’s nemen als je wil winnen. In serie 1 ging dat mis. Gewoon teveel risico genomen. Inschattingsfout van jullie trainer. Sorry. De series daarna gingen steeds beter en uiteindelijk was daar het team van Tyrus, Mathis, Franka en Inke die alleen de concurrentie uit Alkmaar voor zich moesten dulden. Een tweede plek op deze afstand is uniek. Pas drie keer in 25 jaar stonden we bij dit onderdeel op het podium waarvan twee keer in de laatste twee jaar.



Dat smaakt natuurlijk naar meer: nog snellere tijden of gewoon revanche voor de gevallen stokjes. En dat kan. De Atletiekunie heeft bekendgemaakt dat ook de komende twee jaar de Nationale Estafette Kampioenschappen bij Startbaan zijn in het laatste weekend van september. En om te oefenen, hebben we op 12 oktober bij de Clubkampioenschappen eerst de ouder-kind-estafette. Doet iedereen mee? De inschrijflijsten hangen op het pupillenbord.